Drie 65-plussers hebben op de laatste zondag van het jaar Uithof-geschiedenis geschreven. Ze verlegden op de 5000 meter de grenzen van hun leeftijdsklasse, met drie nieuwe baanrecords. Voor Arjan Bakker was het al het vierde baanrecord van dit seizoen. Na de 500, 1000 en 1500 meter staat nu ook de 5000 meter bij de H65 op zijn naam – dit keer zelfs met een officieus wereldrecord in zijn leeftijdsgroep.
Vooraf waren de tekenen niet gunstig. Vanaf eind november waren er op de 400-baan problemen met zand op het ijs. Het ergste leek wel voorbij, maar nu was het deze zaterdag kil en mistig. Dus de vrees was dat het ijs erg zou aanslaan. Bovendien waren er misverstanden over de starttijd van de wedstrijd: half negen, zes uur, half acht, of toch half negen? Het leek niet ideaal voor misschien wel de enige 5000 meter van het seizoen.
Maar de deelnemers lieten zich niet afschrikken. Het ijs gleed best goed en er lag een kans om geschiedenis te schrijven. Want sinds kort worden voor masters (dus: 40-plussers) op de Uithof baanrecords per 5-jaars categorie erkend. De realiteit is immers dat je als schaatser na de veertig elk jaar wat trager wordt. Door de master-baanrecords zijn er voor fanatieke oudere schaatsers toch steeds uitdagingen. Je kunt nu op elke leeftijd nog een ‘all time best’ rijden.
Als eerste bewees Nico Woldendorp uit Zoetermeer dat. Hij is 82, maar zware fysieke tegenslagen hebben hem niet kapot gekregen. Als eerste 80-plusser in de historie waagde hij zich aan een 5k op de Uithof. Dat leverde een baanrecord op van 10.44,51.
Daarna was de beurt aan Frank Steenkamp (70). Hij werd zaterdag nog vierde in de M3-marathon , maar was nog fris genoeg voor deze uitdaging. Het bestaande record (10.15) stond volgens hem niet scherp. Hij wilde er een minuut afhalen. Ondanks zijn kenmerkende trage slag lukte dat ruim: 8.55,52.
Tot slot kwamen de echte matadoren in de baan: Paul Robijn (H55) en Arjan Bakker (H65), allebei landelijke toppers in het marathonschaatsen. Robijn bleek niet in zijn beste vorm en wist het scherpe baanrecord van 7.59 niet te verbeteren. Maar op Arjan Bakker (H65) stond weer eens geen maat.
Wereldrecord
Een week eerder had de veelvraat uit Gouda al indruk gemaakt. Op 21 december werd hij eerst in Breda met overmacht nationaal kampioen marathon bij de 65-plussers. Diezelfde avond verpulverde hij in Den Haag het baanrecord op de 1000 meter (1.27,61).
Zijn 5000m meter was van nog grotere klasse. Met rondjes van 36 seconden kwam Bakker tot een tijd van 7.39,76. Dat was ruim een minuut sneller dan het record dat Frank Steenkamp in maart nog vestigde en zelfs sneller dan het wereldrecord bij de heren 65. Helaas erkent de mondiale schaatsbond voor masters IMSSC alleen records die gereden zijn in internationaal erkende masters-wedstrijden. Anders was de Uithof nu een wereldrecord rijker.
Op deze avond reden niet alleen masters. Bij de jongere rijders leverde dat persoonlijke records op, zoals de 8.29 van Mariska van Zon en de 7.51 van Alexander Doornekamp, beiden senior A. Nog iets sneller was Berto Anker, een neosenior van de Lekstreek. Maar zijn 7.50 werd dus overtroffen door de 44 jaar oudere meester Arjan Bakker.
De vraag is hoe lang de nieuwe masterrecords blijven staan, want op een of andere manier worden de oudere schaatsers van de Uithof steeds sneller. Als het in maart mooi weer is, kunnen sommigen al een nieuwe sprong voorwaarts maken. Net als de pupillen en junioren C, B en A die ook op alle afstanden eigen baanrecords hebben.
Op de foto v.l.n.r: Wolderdorp (H80), Bakker (H65) en Steenkamp (H65). Een actueel overzicht van alle baanrecords vind je hier